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A Sea Shepherd Brasil, unidade brasileira da maior organização sem fins lucrativos de proteção da vida marinha e do oceano do mundo comemora a decisão definitiva da Secretaria de Educação da cidade de Santos, cidade litorânea do estado de São Paulo, de não oferecer carne de cação na merenda escolar de todas as escolas públicas de seu município, se tornando a primeira cidade brasileira a firmar o compromisso com a organização global. Em convite de aproximação do embaixador da Sea Shepherd Lawrence Wahba, a organização apresentou fatos e dados sobre os perigos do consumo de cação no Brasil e convenceu os órgãos públicos da cidade para esta decisão que é agora oficial. 

Desde 2010, esse tipo de carne, que pode ser de tubarões e até mesmo raias, já não faz parte do cardápio da rede municipal de ensino. Anualmente, o consumo de peixes na merenda escolar da cidade é de 40 mil kg por ano, o que representa aproximadamente 440 mil kg de carne de cação que foram poupados de ser consumida pelas crianças na cidade.

Sofia Bonna Boschetti, nutricionista e coordenadora de Merenda Escolar da Secretaria de Educação de Santos, conta que a escolha de um produto para a merenda escolar da cidade segue uma série de critérios, dentre eles o ambiental.

“Quando pensamos na gestão da alimentação escolar temos que avaliar uma série de fatores como o nutricional, mas não podemos deixar de analisar o impacto ambiental e os resíduos que geram a nossa compra”, avalia.

Esta decisão é a partir de agora definitiva, não abrindo brechas para o retorno do cação nas merendas escolares. A medida é mais uma iniciativa da prefeitura da cidade de Santos a favor da preservação do oceano. Em novembro de 2021, a cidade foi a primeira do mundo a estabelecer a cultura de preservação dos oceanos na rede de ensino, sob a Lei Municipal nº 3.935, fato reconhecido pela UNESCO.

De acordo com Marcus Fernandes, coordenador de políticas ambientais da Secretaria de Meio Ambiente de Santos (SEMAM), a medida é essencial e se soma a outras ações do Município. “A SEMAM já realiza diversos trabalhos voltados à preservação do oceano. Traduzimos para os países de língua portuguesa a cartilha Cultura Oceânica, da UNESCO, e em parceria com o Instituto de Pesca, criamos o Programa Pesca Fantasma, sobre o descarte de petrechos. Agora, com a Sea Shepherd, ampliaremos essas ações, lembrando que estamos na Década da Ciência Oceânica”.

Nathalie Gil, diretora executiva da Sea Shepherd Brasil, comemora mais uma conquista da campanha da Sea Shepherd ‘Cação é Tubarão’, que recentemente culminou também no cancelamento do edital que previa o fornecimento de 650 toneladas de carne de cação para escolas da rede municipal de São Paulo.

“Um braço essencial da Sea Shepherd é a educação e a disseminação de conhecimento sobre questões ambientais ligadas ao oceano. O consumo de cação, além de ser extremamente danoso para o meio ambiente, também traz graves riscos à saúde de quem consome, principalmente as crianças. Nosso objetivo é que este seja um marco que dê exemplo; e que todas as prefeituras sigam o exemplo de Santos e busquem alternativas mais saudáveis e sustentáveis para a merenda escolar”, analisa.

Problemas da carne de cação

A bióloga Bianca Rangel, cientista da Campanha Cação é Tubarão, da Sea Shepherd Brasil, alerta para os riscos de toxicidade da carne do animal. “O tubarão, por ser um animal de topo de cadeia, se alimenta de outros diversos animais. Por meio do processo de bioacumulação, todos os agentes contaminantes, incluindo metais pesados como mercúrio e arsênio, além de pesticidas e derivados de petróleo, se acumulam na carne, sendo um alimento longe de ser saudável, ainda mais para crianças”, aponta a cientista. A OMS recomenda um limite diário de consumo de 0.5mg desses metais para uma pessoa adulta – e não recomenda para crianças ou gestantes – e estudos já revelaram a presença de mais de duas vezes essa quantia em carne do animal. Os riscos do consumo vão desde intoxicação alimentar até mesmo danos cerebrais. Porém, o edital aceita o dobro da quantidade de mercúrio por posta de cação – portanto não seguindo protocolos seguros de ingestão, principalmente por crianças.

Já em relação aos riscos ambientais, além do desequilíbrio do ecossistema marinho, pelo fato do tubarão ser um predador de topo de cadeia alimentar. A carne de cação se refere a uma grande gama de espécies, que contempla raias e tubarões, o que muitas vezes acaba incluindo o consumo de espécies criticamente ameaçadas e proibidas de comercialização, como tubarões-martelo e raias-viola. A carne de cação é vista como um subproduto do mercado de barbatanas de tubarões, altamente consumidas em alguns países asiáticos. Como a carne do animal não é de interesse para a maioria dos países, o Brasil adquire a um preço atrativo, em comparação com outros animais, o que faz com que o país seja atualmente o 1º importador e consumidor de carne de tubarão em escala mundial.

Campanha Cação é Tubarão

Lançada em 2021, a campanha CAÇÃO É TUBARÃO da Sea Shepherd Brasil visa entender como e onde os tubarões e raias estão sendo comercializados no Brasil, quais são as espécies e de onde elas estão vindo, com o objetivo de alertar a sociedade acerca desta prática e auxiliar na informação para a influência de iniciativas governamentais.

Como parte da campanha CAÇÃO É TUBARÃO, a Sea Shepherd Brasil também está implementado a condução de um estudo científico baseado na coleta de informações via ciência cidadã e análise genética e de metais pesados com o objetivo de mapear a extensão do comércio da carne de tubarões e raias pelo Brasil e finalmente identificar as espécies envolvidas nesses comércio e seus nomes regionais.

Saiba mais em nossa página sobre a campanha.

Suas chances de morrer em um carro, ser baleado na rua, ser atingido por um raio ao jogar golfe, escorregar na banheira ou morrer de intoxicação alimentar em um restaurante são muito maiores.

No quesito reino animal, há muitos outros animais (especialmente os mosquitos) que são mais prováveis de atacar e matar um ser humano do que um tubarão. Ainda assim, nenhum animal é mais perigoso do que o animal humano.

Então, por que toda a histeria sobre os tubarões?

Os três principais culpados são: 1) a mídia; 2) políticos oportunistas; e 3) surfistas desavisados e pescadores com arpão.

A mídia começou a difamar os tubarões com aquele filme abominável de Steven Spielberg, Tubarão. Esse filme semeou dezenas de filmes B anti-tubarão e levou a retratos imprecisos e demonizantes de tubarões na televisão.

Os políticos, sempre rápidos em controlar os medos do público, aproveitam a histeria como uma forma barata de se fazerem parecer como defensores dos seus cidadãos mais crédulos contra monstros. Essa forma de comportamento dos políticos remonta aos dias da matança de dragões e até mesmo às cruzadas contra os lobos.

E agora temos os balidos covardes de uma minoria muito pequena de surfistas que querem que os tubarões sejam eliminados, então eles não precisam se preocupar com o fato de que suas pranchas e seu comportamento tendem a atrair os tubarões já que se parecem com comida desses animais, focas por exemplo. Da perspectiva de um tubarão sobre a superfície, um surfista em uma prancha definitivamente se parece com uma foca.

Os verdadeiros surfistas não são o problema. Eles entendem a situação e percebem que quando alguém se aventura no mar, é bom tomar alguns cuidados, como não surfar em áreas em determinada época do ano ou hora do dia em que os tubarões procuram comida. Também não usam relógios brilhantes, maiôs ou pranchas brancas.

Quanto aos pescadores com arpão, o peixe morto, recém arpoado, pode ser um ímã para os tubarões, que procuram presas fáceis.

O verdadeiro milagre de tudo isso é quão poucos ataques de tubarão realmente acontecem, considerando as dezenas de milhões de pessoas que surfam, nadam, pescam e mergulham no mar.

A razão para isso é que os tubarões simplesmente não atacam naturalmente os seres humanos e a maioria dos ataques de tubarão são simplesmente casos de identidade equivocada.

E por causa disso, o surfe e a pesca submarina são na verdade mais seguros do que jogar golfe, onde mais jogadores morrem a cada ano por causa da queda de raios no campo do que surfistas por ataques de tubarão.

Eu nadei, surfei e mergulhei com tubarões, incluindo tubarões-brancos, tubarões-martelo, tigres, touros e azuis, entre outros. Nunca fui ameaçado. Eu tive tigres em volta de mim e grandes brancos me lançaram um olhar curioso, mas nenhuma vez eu senti que minha vida estava em perigo.

Mas, mesmo que fosse, compartilho da posição que meu amigo Kelly Slater mantém, de que o mar é o lar dos tubarões e não cabe a nós invadir e depois reclamar. 

Pois a verdade é que os tubarões são essenciais para a saúde e o bem-estar dos ecossistemas oceânicos. Precisamos de tubarões para manter essa saúde e bem-estar, pois a perda do tubarão em nosso oceano terá consequências muito graves e essas consequências impactarão negativamente a humanidade.

Por que houve um ligeiro aumento nos ataques de tubarão nos últimos anos? 

As razões são muitas e quase todas causadas pelo homem. A Austrália Ocidental envia centenas de milhares de ovelhas e vacas vivas para a Ásia todos os anos e essas embarcações de gado derramam sangue, urina e fezes nas águas e atiram centenas de corpos de animais mortos também ao mar, atraindo tubarões. As pessoas costumam ignorar os avisos nas praias. E provavelmente o fator mais significativo de todos é que os humanos estão esgotando os peixes do oceano e isso está fazendo com que os tubarões se aventurem em direção à costa em busca de comida; ainda assim, o número de ataques de tubarões é notavelmente baixo.

A maioria dos ataques de tubarão resulta da ignorância humana e da degradação dos ecossistemas oceânicos. Logo, o problema não está no tanto que tubarões matam pessoas. O problema são pessoas ignorantes que matam tubarões.